桜草の咲くこの丘に、

天が蒸留した

一振りの雨が降ってくれば、その一滴一滴が

桜草に落ちてきて、甘露となる。

その姿、その無限の数は、

地上の銀河となり、

まるで大空の小さな星のよう。

僕は真（まこと）の愛を探して歩く。

それは、女という並みの女ではなく、

それ以上か、それ以下の女である。（注：1）　　

だが、僕にはどちらの花を選べばよいのか

分からない。六弁の花か、それとも、四弁の花か。

僕の真の愛が、並み以下の女であれば、

つまらぬ女、並み以上の女であれば、

彼女は性を超越した存在であり、

僕の心は、愛すことより、

彼女を究めることに傾く。

いずれにしても変種である。女に

欺瞞はつきもの、それゆえ天性ではなく、

手管でごまかされる方が、まだしも我慢ができる。

それゆえ、桜草よ、おまえの

真の数である五弁の花弁で栄えよ。

この花によって象徴される女よ、

この神秘の数（注：2）に満足せよ。

十は究極の数（注：3）。十の半分の数が

女のものであるなら、

我々男の半分をとるがいい。

それでも役に立たないというのなら、すべての数は

奇数か、偶数。その奇数と偶数が合わさってできる最初の数が

五であるから、女は男をみな奪えばよい。

【訳注】

原題：’The Primrose’

1635年の版では、副題として「モンゴメリー館にて」とある。モンゴメリー館はハーバート家の邸宅で、詩人のサー･エドワード･ハーバートの家であった。ダンは1613年にここに滞在し、4月7日にサー･ロバート･ハーレィに手紙を出している。モンゴメリー館でこの詩を書いたとすれば、1613年に書かれたことになる。

注：1　桜草は、通常、５弁の花びらであるが、４弁または５弁の桜草は、民間伝承で「真の愛」を表象すると言われていた。「それ以上か、それ以下の女」というのは、桜草の弁の数を比喩したもので、「真の愛」を示し、「並みの女」は通常の５弁の桜草を表わす。

注：2　「神秘の数」５という数字には魔力があると信じられていたので、伝統的に「魔法の数」とも言われている。５は奇数と偶数の和（２＋３）の最初の数（１は数字のうちに数えられていない）であり、奇数と偶数は女と男を表象する。

注：3　１０は普遍数で、すべてを内包する完全数であり、究極の数。「正義（公平）と婚姻」を表象する数でもある。

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